Řetěz musí obvykle splňovat mechanické vlastnosti jako mez pevnosti, únavy, dále pak rozměrové a délkové tolerance atd. Neméně důležitým aspektem pro výběr řetězu je také prostředí, ve kterém se vyskytuje. Velmi často se s řetězovými převody setkáváme ve venkovních, vlhkých nebo jinak agresivních prostředích. Pro tyto účely jsou řetězy pro korozní prostředí ať už niklované nebo se zinko-hliníkovým povlakem.